Le cyprès de Méditerranée, Cupressus sempervirens, est un conifère au feuillage toujours vert et à la silhouette élancée. Familier des paysages toscans et des lieux de recueillement depuis l’époque étrusque, il a donné à la Méditerranée l’une de ses images les plus durables. Son essence, fraîche et résineuse, est au cœur de notre bougie Ode au Cyprès.
Un arbre toujours vert
Son nom latin le dit : sempervirens, « toujours vert ». Le cyprès garde en toutes saisons son feuillage de petites écailles serrées le long des rameaux, et porte des cônes ronds, les galbules, qui brunissent en mûrissant. Il vit longtemps : dans ses peuplements naturels, des arbres de deux à cinq siècles ne sont pas rares.
Son aire d’origine se situe en Méditerranée orientale, des îles de la mer Égée et de Chypre jusqu’à la Turquie, au Proche-Orient et à l’Iran. Cultivé depuis l’Antiquité, il a si bien voyagé que l’on ne sait plus très bien où il pousse à l’état spontané. Son bois, qui résiste aux insectes et à l’humidité, servait aux portes, aux coffres à linge et à la construction navale.
Des Étrusques aux allées de Toscane
La tradition attribue aux Étrusques, grands navigateurs, l’arrivée du cyprès en Toscane, et l’habitude de le planter près des tombeaux. Les Romains ont suivi. Du Moyen Âge au XVIIIe siècle, les villas des grandes familles toscanes s’ouvrent par de longues allées de cyprès. Dans le Val d’Orcia, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2004, ses silhouettes isolées ou en bouquets ponctuent les collines.
La plus célèbre de ces allées mène au village de Bolgheri : cinq kilomètres et 2 540 cyprès plantés au XIXe siècle, de l’oratoire de San Guido jusqu’au village. Le poète Giosuè Carducci, qui passa à Bolgheri une partie de son enfance, l’a célébrée dans « Davanti San Guido ».
Un arbre de mémoire
Les Grecs ont donné au cyprès sa légende. Dans les Métamorphoses, Ovide raconte l’histoire du jeune Cyparissus, qui tua par mégarde le cerf qu’il chérissait. Inconsolable, il demanda à pouvoir le pleurer toujours : Apollon le changea en cyprès, l’arbre qui accompagne le deuil. À Rome, une branche de cyprès posée à l’entrée d’une maison signalait un deuil.
Toujours vert, tendu vers le ciel, le cyprès est devenu l’arbre des lieux de recueillement, et un symbole d’éternité à travers les saisons.
Le cyprès et la famille de Louis de Montravel
Pour Maison Monravel, le cyprès est aussi une histoire de famille. Il figure sur le blason de la famille de Louis de Montravel, botaniste du XIXe siècle dont descend Constance de Monravel, cofondatrice de la Maison. Nos jarres sont façonnées en Toscane par des maîtres verriers : le cyprès y retrouve, en quelque sorte, son paysage.
Le parfum du cyprès
L’essence de cyprès s’obtient par distillation à la vapeur d’eau de ses rameaux. Son odeur est fraîche, résineuse et verte, avec une facette boisée, presque ambrée en fond. Elle doit beaucoup à l’alpha-pinène, la molécule qui donne aux forêts de conifères leur odeur si reconnaissable.
Ode au Cyprès, une promenade sous les cyprès
Notre bougie Ode au Cyprès s’ouvre sur le cyprès et le pin, avec la verdeur du galbanum et de feuilles humides froissées. Au cœur, la rose sauvage, le géranium rosat et la fleur de cyclamen adoucissent les conifères ; l’encens, le cèdre et les bois blonds en prolongent le sillage. Composé à Grasse avec une parfumeuse française, ce parfum appartient à la vertu Sérénité.
Nous aimons l’allumer dans un moment de calme ou de concentration, l’après-midi, quand la journée demande de la clarté. Coulée dans la vallée de la Loire en cire végétale de colza, la Bougie Signature de 240 g brûle environ 60 heures. Ce parfum existe aussi en bougie coiffée de son capuchon monogrammé, en roche à parfumer et dans le Rituel, qui réunit les deux.
On retrouve aussi le cyprès dans Sancta Myrrha, aux côtés de la myrrhe et de l’encens. Pour découvrir les autres bois de notre herbier, rendez-vous sur la page Botanica.
Questions fréquentes
Que symbolise le cyprès ?
Toujours vert et tendu vers le ciel, le cyprès symbolise depuis l’Antiquité l’éternité et la mémoire. En Méditerranée, il accompagne les lieux de recueillement ; en Toscane, il dessine le paysage.
Pourquoi trouve-t-on des cyprès dans les cimetières ?
L’usage remonte à l’Antiquité : la tradition prête aux Étrusques l’habitude de le planter près des tombeaux, et les Romains l’associaient au deuil. Son feuillage persistant en a fait un symbole d’éternité.
Quelle odeur a le cyprès ?
Fraîche, résineuse et verte, avec une facette boisée. Elle rappelle les forêts de conifères, dont elle partage l’alpha-pinène.
Quelle bougie choisir pour un parfum de cyprès ?
Ode au Cyprès, qui associe le cyprès, le pin, la rose sauvage et l’encens. Elle existe en Bougie Signature de 240 g et en roche à parfumer.
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